图为2017中国·齐齐哈尔国际冰球邀请赛开球仪式。主办方提供

　　中新网齐齐哈尔7月15日电 (记者 杨拓)15日，2017中国·齐齐哈尔国际冰球邀请赛开赛。来自中国、美国、俄罗斯、捷克四个国家的56支代表队近1000名运动员将在中国北疆夏季冰球季中一决高下。

　　作为中国的“冰球之都”，齐齐哈尔有着60余年的冰球发展史，冰球已经成为这座城市的文化和象征。2015年，亚洲冰球联合会授予齐齐哈尔“亚洲最佳冰球城市”的称号。根据国际冰球联合会公布世界男子冰球最新排名，由齐齐哈尔冰球队为班底组建的中国龙之队全世界男子冰球排名第35位。

　　图为2017中国·齐齐哈尔国际冰球邀请赛前，队员与主办方合影。主办方提供

　　自中国成功申办2022年冬季奥运会以来，冬季运动已在中国民间掀起热潮。在中国官方“三亿人上冰雪”的大背景下，作为冬季运动项目中观赏性最强的冰球运动重新成为公众关注的热点。

　　黑龙江省体育局相关负责人表示，通过与欧美高水平冰球运动员的比赛和交流，不仅能提高中国冰球运动的水平，让中国青少年冰球运动员更好地备战2022北京-张家口冬季奥运会，也能够促进冬季运动相关产业的发展。

　　据本次赛事组委相关负责人介绍，本次赛事分设U8组、U10组、U12组、U14组、U18组和业余成人组。共有56支球队参赛，直接参赛人数达到1000人。在7月15—21日7天内共进行130场比赛。(完)