世界上有许多园林城市,其格局多半是园林分布在城中。但像山东济南这样,城中有泉湖园林,它本身又是一座大园林,这样的情形却不多见。正如著名历史学家、山东大学教授王育济先生所言:“它(济南)在历史上的最大文化特征是‘高度的城区园林化’……这是省城最为独特的景观,曾被吴良镛先生称为‘世界唯一’。这种独特的景观,古人称之为‘济南风光异他郡’、‘济南山水天下无’,史学界的最新概括则为‘城即园林’。”而济南这种“城即园林”的格局,在很大程度上得益于它得天独厚的自然条件。

　　 济南北临黄河(1855年前为大清河、济水),南依泰山,城外山环水绕,城内名泉密布。“家家泉水,户户垂杨”是它的主要特色；“四面荷花三面柳,一城山色半城湖”是它的诗化外衣。得天独厚的自然条件跟巧夺天工的人文景观和谐地统一在一起,便把整座城市变成一个仙境般的大园林。

　　 济南“城即园林”的格局,有着久远的历史传承,最晚在北宋时期就已经形成。而促成这一格局的有功之臣,当首推“唐宋八大家”之一的曾巩。

　　 曾巩在任齐州(即济南)知州期间,对济南的泉湖山林进行了很大修整,其中主要有:在大明湖北修建北水门,使大明湖水得以及时宣泄,“恒雨不涨”；在大明湖南岸修百花洲,建百花台,并从百花洲向北修一横贯湖面、直达北岸的百花堤；沿湖修建百花桥、芙蓉桥、湖西桥等七座拱桥,形成著名的“七桥风月”胜景；在大明湖边及湖内洲渚上修建了北渚亭、环波亭、水香亭、名士轩、芙蓉堂等亭台楼阁；在趵突泉边修建了著名的泺源堂和历山堂,成为趵突泉上的主要景点。

　　 金元时代,济南虽经历了多年的战乱,但城市建筑和自然景观基本保持了原来的风貌,因而其园林特色依旧很明显。这方面可以元好问的诗为例。他在《题解飞卿山水卷》一诗中写道:“平生鱼鸟最相亲,梦寐烟霞卜四邻。羡煞济南山水好,几时真作卷中人。”因为济南有泉有湖有山,风景美丽如画,是理想的居住之地。因而诗人在羡慕济南山水好的同时,也盼着能成为一个济南人。

　　 至于元代济南的园林景象,曾任济南路总管府事的元代大书画家赵孟頫做过精彩描绘。他在《趵突泉》一诗中写道:“泺水发源天下无,平地涌出白玉壶。谷虚久恐元气泄,岁旱不愁东海枯。云雾润蒸华不注,波涛声震大明湖。时来泉上濯尘土,冰雪满怀清兴孤。”他著名的《鹊华秋色图》则真实再现了济南北郊鹊华对峙、山林错落的景象,让人们看到了济南园林壮丽、秀美的另一个侧面。

　　 济南的园林景观,也让外国人惊叹。意大利旅行家马可·波罗曾在13世纪七八十年代到过济南。他在《马可·波罗游记》中,对济南作了这样的描述:“从前这里是一个宏伟的都市,大汗(指成吉思汗)使用武力迫使它降服。这地方四周都是花园,围绕着美丽的丛林和丰茂的瓜果园,真是居住的胜地……”从这段文字中我们看到,元代的济南是一处美丽的城市园林。

　　 到了明代,济南的一个明显变化,就是对城墙和城门进行了扩建整修。这使城内、城外的景色更为分明,也使济南这座大园林更加雄伟、壮观。我们可从当时的济南诗人许邦才的诗中看到明代济南园林的景象。他在《九日于麟招登四里山》中写道:“新诗忽自故人来,令节黄花初发醅。城外青山城里见,篱边那忍独徘徊。”另一首写道:“山头对酌夕阳斜,下见湖城十万家。剩有登高酬令节,何人正不负黄花!”诗人在重阳节这天跟友人李攀龙一起登山。这时在城里,就可见到城外的青山翠绿如屏,美丽如画；而在城外山上俯瞰,视野更为开阔。诗人所写的,分明是一种大视野中的园林壮阔之美。

　　 到了清朝初年,经过清兵屠城等短时间的战乱,济南的城市建筑遭到一些破坏,但其大园林的格局基本未变,泉湖山水依旧美丽如画,一些诗人对此也有所反映。如康熙年间的济南诗人王苹,对家乡济南十分热爱,写有不少赞美家乡山水的诗文。“济南似江南,山水天下无”,“垂杨二十里,夭桃一万株”,就是状写济南的精彩佳句。他在另一首《客有询济南风景者,示以绝句》中写道:“湖干烟乱柳毵毵,是处桃花雨半含。七十二泉春涨暖,可怜只说似江南。”湖边绿柳如烟,诸泉春水涨暖,到处桃花烂漫开放……这样美好的景象,不是江南,胜似江南。在诗人看来,习惯的“似江南”一语,是难以形容济南的园林之美的。

　　 清代中后期,济南的城市建设有了较大起色,园林景观也得到进一步加强。题刻在大明湖边小沧浪亭中的对联“四面荷花三面柳,一城山色半城湖”,就准确地描写出济南荷绕柳牵、湖山相依的本真面貌,高度概括了济南的大园林特色。

　　 清亡后,济南也跟全国各地一样,经历了巨大的社会变革。尤其1928年日军入侵济南,制造了震惊中外的“五三惨案”,使济南的城市建筑遭到较大破坏。但济南的泉湖山林,依旧特色鲜明。20世纪30年代曾在济南任教的老舍先生,就把这时期济南的园林特色真实地写进了他的作品之中。他在在《济南的秋天》一文中写道:设若你的幻想中有个中古的老城,有睡着了的大城楼,有狭窄的古石路,有宽厚的石城墙,环城流着一道清溪,倒映着山影,岸上蹲着红袍绿裤的小妞儿。你的幻想中要是这么个境界,那便是个济南。老舍的作品,用诗意的白描,画出了济南这座大园林的本真之美。他让济南定格在这大美之中,永远魅力无穷！（戴永夏）