编者按： 

　　当前，出国旅游的热潮席卷全国，有自助行的，有参加旅行社的，有落地找亲戚的……近日，山东职业学院的退休教师胡向赤和老伴来到了加拿大的滑铁卢市，在异国他乡和儿孙们团聚。期间，胡老师和家人拖着房车去露营、体验国外的幼儿园、逛当地的大超市、感受当地的地铁和火车、在美国的大学和饭店里聚会…… 

　　作为本网的特约记者，胡老师用他的眼睛观察异国风情，用他的脚印丈量山川湖泊，用他的笔尖记录欢乐和疑惑。即日起，本网推出人文类纪实系列报道——《胡老师漫游北美记》，旨在与网友共同分享国外的旅游经验，共同感知北美文化的博大精深，共同发现生活的斑斓魅力。 

　　胡老师漫游北美记（90）在加拿大滑铁卢 中国的机械学教授遭遇“滑铁卢”

　　大众网特约记者 胡向赤  

　　这是什么？

　　一位中国的机械学教授把这套装置当成压水机，硬是上下扳动了几十下，结果没有出水。

　　实际上这是一个水龙头，只要把“C”形弯杆上面水平部分掀至接近90 ?，水即刻会出来。

　　这位机械学教授出丑了，在加拿大的滑铁卢、他遭遇“滑铁卢”。

　　这位机械学教授就是本人。

　　事情的原委是这样的。

　　儿媳向当地政府租了块地，大概4平方米，用来种菜。

　　这些菜地是公共草坪的一隅，分成一小块一小块的，可供十几个人租用。

　　我们老两口担负起菜地浇水和其他打理菜地的工作。

　　我第一次去浇地，就遭遇了上面说的“滑铁卢”。

　　当时有幼儿园的小朋友向他们的菜地浇水，他们在水管边放了个大盆，里面存了半盆水。孩童们拿着小水壶从盆里往里灌水，然后拿着自己的水壶去菜地浇水。

　　幼儿园的大盆里明明有水，我怎么就是压不出水来呢？我想，压水机要出水，应当先往里面灌水，竖直的出水管被水封住不进空气、竖水管下端形成负压时，地下水才能被提取出来。可是我看了几次，都没有找到灌水口。

　　当时我还挺佩服幼儿园的阿姨，她们能操作这样的压水机取出水来，力气还真大。

　　当我上下扳动“C”形弯杆、压了几十下仍取不出水来，正垂头丧气地准备认输时，无意中将“C”形弯杆比原先高抬了一下，使其上部的水平部分接近竖直，水出来了。我这才恍然大悟，原来这是一个水龙头。

　　这种型式的水龙头我是第一次见。

　　我当时真感到羞愧，让幼儿园的阿姨看到还不成了笑料。这笑料不亚于我们济南人前几十年流传的笑话：一个农场老汉进城，拿着旱烟袋往电灯泡上凑、想把烟点着。

　　可是，仔细看看这水龙头的结构，把它看成压水机也没有什么“外行”之嫌。

　　根据照片看，这个水龙头是往复柱塞式的闸阀，这种结构形式有很多优点，却不常见。但是，“C”形弯杆连着的竖杆下端，被想象成一个柱塞泵的柱塞应当是正常的，而这个“C”形弯杆，不就是压水机的杠杆吗？是的，压水机杠杆应当是直的、很长，我当时是猜想加拿大人可能有什么新技术，缩短了压水机杠杆的长度。对于我来说，也可能我是太“内行”，误解了这个我在中国没有见过的水龙头。它仅是为了能上锁，做成这种形状，太出乎我们中国同行的意料。

　　在我们国家的日常生活中，水龙头加锁并不罕见，通常都是用白铁皮或者圆钢棒做个套，套到龙头的旋柄上，加上锁就得了。根本用不着工程师设计，一位钳工（或者白铁匠）就可独立完成设计与制作。

　　而加拿大的这个水龙头，要按照我们的设计制作程序，需要先绘制一套图纸，制作则需要好几个工序。首先要分体铸造、尔后对铸造件进行喷丸等表面处理。同时还要对柱塞及套筒进行机加工，整体组装后还要喷漆等等。

　　其实我开始不相信这是个水龙头，是不相信一个水龙头会进行这么精心设计、付出这么大的代价。

　　另外，国外的新技术、新工艺使我误解了这个水龙头。我国现在有很多领先于世界水平的新科技、新产品，但也应该看到国外先进的技术和产品。例如在早在前几年我就知道，德国的液压元件制作精良。最大特点是个头极小，动作准确、利用方便。我在德国旅游时，看到他们公共汽车站停时，车门一侧先下倾，使车门和 “马路崖子”（亦称马路牙子、路肩或路缘石）上平面平齐，便于乘客上下车，特别是便于儿童推车、老年推车和残疾人的轮椅上下。公共汽车车门一侧下倾，是车体实现倾斜而成，而车体倾斜依托液压元件的过硬和液压技术的上乘。

德国公交车倾斜站停（网上下载）

　　类似在“德国的发现”之类的国外见闻，使我见到加拿大这外形漂亮的水龙头时，就认为他们的压水机可能使用某种新技术，这才使 “我献丑”了。

　　我也不是专业水平不高，我年轻时的专业论文和我名下的百十个国家专利，在“中国知网”，输上我的姓名还能查到。不是任何论文都上的了“中国知网”，因为 “中国知网”是教育部与清华大学主办的高档次、国家级网站。何况，我那几百个国家专利也决不是轻易就能获得授权的。

　　那么，我为什么会在加拿大的滑铁卢遭遇“滑铁卢”呢？

　　这主要是中国和加拿大的技术政策与工程人员的思维方式不一样所致。

　　我年轻在工厂做工程师的那段时光，我们的基本原则是“新三年、旧三年，缝缝补补再三年”。在当时，国家和个人的家庭都极度困难。家庭都是缺衣少食，吃饭瓜菜代，穿衣就是“新三年、旧三年，缝缝补补再三年”。我是从事“铁道车辆专业”，由于缺少钢铁，车辆用了几十年、历经“缝缝补补”。新造数量有限，货车与客车数量始终满足不了需求。全国铁路平均时速30多公里（千米）。后来我国钢铁产量快速大增，跃居世界第一，我国铁路技术政策发生重大改变，这才使得我国铁路进入高速发展、列车高速运行的光辉时代。我年轻时年年检修、保有了几十年的铁道客车被弃置不用，货车大概早进了炼钢厂。

　　加拿大是发达国家，制造业也很发达，工业生产从未有过缺钢少铁的问题。所以他们的技术政策肯定与我们不同。实际上，技术政策影响到科技人员的思维方式、设计理念和设计方法。我年轻时的经历，可能使我缺乏了某种设计能力，建立不起加拿大人的思维方式，假若让我设计一个水龙头，我看很难想出眼前这个型式。

　　上面所述都是机械设计的事情，为什么前面讲了个在滑铁卢遭遇 “滑铁卢”呢？

　　这应当说是有典故的。

　　加拿大是个移民国家，几百年前，法国人来到加拿大，英国人也来了。1756-1763年英、法在加拿大爆发“七年战争”，法国战败，而1763年的巴黎和约使加拿大正式成为英属殖民地。法兰西人依据“巴黎合约”将自己经营多年的殖民地拱手让给英格兰人之后，在这片广袤而富饶的土地上就涌现出了许多英伦三岛上的地名，如伦敦，剑桥，滑铁卢，斯特拉特福等。或许，这是英格兰人对自己赢得胜利的一种纪念；也或许，这是早期英国移民对远在万里之外的故土的思念使然。

　　说起滑铁卢，正宗的“滑铁卢”是比利时的一个小镇，古朴而宁静，位于其首都布鲁塞尔以南大约二十公里。如果不是法国皇帝拿破仑在此地战败，滑铁卢小镇可能很难全世界出名。

比利时的滑铁卢小镇（网上下载）

　　拿破仑战败这段历史世人皆知：1815年6月18日拿破仑·波拿巴率法军与英国人威灵顿公爵统帅的欧洲联军，在比利时滑铁卢小镇展开了一场惊心动魄的大决战。拿破仑由于自负、大意、失策招致战败，这一战，彻底结束了拿破仑·波拿巴的军事生涯和政治生命。1815年，滑铁卢大战几天后，拿破仑·波拿巴被再次流放。这次他被远远地流放到大西洋一个孤岛上，1821年5月5日17时49分拿破仑·波拿巴死于圣赫勒拿岛。

　　英国人常以 “滑铁卢”开法国人的历史玩笑，据说有一条新建铁路由法国通往英国，英国人将在自己国土上的终点站命名为“滑铁卢”站。

伦敦滑铁卢车站一直是欧洲之星（Eurostar）列车的发车站点之一（网上下载）

英国伦敦滑铁卢火车站（网上下载）

　　当英国人依据“巴黎合约” 接管曾经由法国人经营的加拿大安大略省后，也不忘设个“滑铁卢”市开开法国人的玩笑。

　　“滑铁卢”这一地名，由于法国皇帝拿破仑的悲哀、英国人的幽默而走出比利时。从此，即使对“滑铁卢”毫不了解的人也常常把它的名字挂在嘴边，说起某人在某场官司或某场比赛中遭到失败时，就必定会说，某某遭遇了“滑铁卢”。

　　我说的：在加拿大滑铁卢，中国的机械学教授遭遇“滑铁卢”，也是一种绝妙的幽默。