凌晨三点，当很多人还沉浸在梦乡时，有这样一群人，他们踏着星辰出发，忙碌在济南老城区的大街小巷——他们就是济南老城区的掏粪工，他们每天与粪便打交道，从凌晨三点一直忙碌到清晨的七八点钟，和机械化作业相比，他们通过最原始的方式，用肩挑手抬将粪便从老城区的居民家里清运出来。

　　如今，随着城市的建设发展，旱厕正在逐步消失，掏粪工的队伍也正在迅速缩减。陈国瑞，今年30岁，他便是济南城区掏粪工队伍中的一员。也许，他们将是济南最后一代城市掏粪工。

　　陈国瑞30岁，是一线掏粪工里为数不多的年轻人，今年是他从事掏粪工作的第5个年头。2012年陈国瑞选择了济南城肥清运一处。“当时真没想到，竟然还有‘掏粪工’这个岗位！”直到2012年12月份，陈国瑞正式上班，父母才知道，原来自己的儿子竟然真的成了一名掏粪工。

　　“现在的化粪池基本都实现机械化清运，但是在济南的老城区，仍有很多家庭使用旱厕。”陈国瑞告诉记者，虽然多数居民社区都已经实现化粪池的机械化清运，但是仍有很多家庭旱厕藏身于济南的老城区，尤其是一些深巷里，清运车开不进去，只能依靠肩挑手抬。

　　对于“掏粪工”来说，一年365天，不管刮风还是下雨，他们都照常出工。每天凌晨三点开始忙碌，一直到清晨六七点钟。

　　江兴华今年55岁，是济南城肥清运管理一处清除二队的队长。江兴华从事城肥清运工作近40年，对于“昼伏夜出”的工作周期早已习以为常。“对于我们来说，冬天冷还好，最怕的就是夏天！”江兴华告诉记者，掏粪工最怕过夏天。“天冷的时候，旱厕里的气味还能忍受，到了闷热的夏天，那气味可就不是一般人能忍受得了的！”

　　一根扁担，一个铁勺，两个铁皮桶，外加一个头灯，便是挑粪工人所有“装备”。“两个粪桶装满粪便，得有八九十斤！”江兴华告诉记者，别看两个粪桶才八九十斤，但是从深巷里肩挑着走出来，可不轻快。“在老城区里，挑这么一趟，短的有几十米，长的得有五六百米。”甚至有的居民家庭旱厕不只一趟就能挑完的，还两趟三趟。“每天从凌晨三点干到六七点，每个人少说也得挑十五六担！”江兴华说。

　　“光我们城肥清运管理一处就承担着市中区、槐荫区1300多个老城区家庭旱厕的清运任务。”江兴华告诉记者，虽然有这么多的家庭旱厕要清理，对于居民小家的清扫工作都是免费的。

　　到了夏天，济南的高温天气让人难以忍受。尤其对挑粪工来说，更是如此。“夏天干活不仅身上热，旱厕里的气味很大，蚊虫也很多，一进厕所蚊蝇满天飞！”对于挑粪工来说，这些都是他们工作中必须克服的挑战。

　　最让陈国瑞感到尴尬的是，有时候掏了一晚上粪便，第二天清晨回到家里，孩子扑过来想抱抱爸爸，可一闻身上散发着臭味，孩子就会叫“臭爸爸，臭爸爸！”“孩子还小，可能还不懂我的工作，但是相信随着孩子渐渐长大，他会理解我的工作，舍得一人脏，换得万家净。”陈国瑞说。

　　掏粪工每天凌晨工作，可老城区的居民还处在熟睡当中。“不少老住户很放心的把院门钥匙留给我们，在不打扰居民休息的情况下也能把旱厕里的粪便清理了。”陈国瑞介绍说，为更好的为居民服务，掏粪班还开展了留钥匙和预约服务，更让他感到欣慰的是，很多居民很放心地就把院门钥匙留给了掏粪班。图为凌晨四点，陈国瑞到市中区一户居民家里清理粪便，听到陈国瑞的脚步声，大爷专门起床感谢他。

　　工作五年的陈国瑞，早已习惯掏粪工这个职业。对他们来说，生理上的排斥可以逐渐适应，但就是怕别人不理解。让陈国瑞印象深刻的一件事是，刚参加工作没多久的一次大学同学聚会，有位女同学问：“陈国瑞退伍回来，现在在哪里上班呀？”还没等陈国瑞开口回答，坐在一旁了解情况的室友抢着回答：“你还不知道呢，咱们这位特种兵呀，现在当上所长啦，是厕所所长，专掏大粪！”当时满桌人都笑了，只有陈国瑞，心里又羞又恼。

　　“那段时间，特别不愿意见人，更不愿意参加聚会，就怕别人问干什么工作。”陈国瑞说。后来，随着时间的推移，在跟老一辈挑粪工接触中，陈国瑞渐渐被他们的精神所感染。“当我从老一辈的挑粪工肩头接过扁担的时候，有一种自豪油然而生！再脏再臭的活都要有人干，其实掏粪工和特种兵一样，都是为人民、为国家服务，一样让人骄傲！”

　　上个世纪，有个掏粪工人名叫“时传祥”，曾受到过刘少奇主席的亲切接见。掏粪工“时传祥”的精神曾激励着一代代掏粪工。“近年来，随着城市建设发展，人们已经渐渐淡忘了掏粪工，更别说‘时传祥’的掏粪精神了。”江兴华告诉记者，如今队上的掏粪工大多数年龄比较大，像陈国瑞这样的年轻人还是少数。“对于老掏粪工来说，早就不在乎别人对自己看法，就是年轻人，当掏粪工，多多少少还有些不好意思对外说。”

　　在江兴华、陈国瑞他们看来，掏粪工作虽然又脏又累，但是却“无上光荣”。因为这不仅是一份工作，更是一份事业。

　　“现在退休的掏粪工越来越多，新招的工人却不多。”如今随着城市化进城的加快，老城区老旧旱厕改造，许多居民都搬进楼房，使用冲水马桶。“城肥清运的机械化作业越来越普及，掏粪工也不用那么多人了。”江兴华介绍说。

　　“随着城市化进程的加快，可能再过几年掏粪工就会‘失业’！”陈国瑞说，他期待着掏粪工“失业”的那一天，因为到时将代表着我们生活的这座城市将更加整洁、更加美好。

　　与过去相比，如今济南城区的旱厕越来越少，这是城区老旧旱厕改造的积极推进的结果。掏粪工越来越少，江兴华和陈国瑞他们这一代掏粪工，见证了城市化进程和城市的变迁。也许在不久的未来，老旧旱厕不再，像江兴华、陈国瑞这样的掏粪工也将真正“消失”。但挑粪工不怕脏不怕累的“掏粪精神”将继续激励着各行各业的劳动者。