“渔鼓”起源于唐代，南宋时开始用“渔鼓”和“简板”为伴奏乐器。“渔鼓”初时是用竹筒和鱼皮制做而成，用手击之发出“砰、砰、砰”的声响，因此而得名。

　　平阴渔鼓

　　“渔鼓”渊源久远，关于它的来历还有一个美丽的传说，相传“八仙”过海归来时，忽见一条金色鳌鱼在海上兴风作浪，浪花溅湿了汉钟离的的衣服。汉钟离非常恼怒，于是拔剑斩了鳌鱼，并抽出鱼骨，蒙上鱼皮，制成了一种管状乐器，取名叫“渔鼓”。后来王母娘娘寿诞开蟠桃会，“八仙”共赴天庭为王母娘娘的祝寿。韩湘子吹玉萧，吕洞宾击云板（简板），汉钟离拍渔鼓而歌。美猴王孙悟空恼怒王母娘娘没有请他参加潘桃会，便一个筋头翻到寿堂之上，举金箍棒就打，正好打在了汉钟离的渔鼓上，渔鼓被打了个粉碎。渔鼓碎后，汉钟离寻来一根仙竹，请名匠鲁班依样重新制做，鲁班取仙竹中间三尺九寸重新制做了渔鼓。为了防止鼓身炸裂，王母娘娘将她的两个手镯箍在渔鼓两头，从此，竹质渔鼓便取代于骨质渔鼓。

　　平阴渔鼓

　　“渔鼓”鼓长65-100厘米，鼓面直径13-14厘米，一端用皮蒙之。“渔鼓”的鼓身是用两端同等粗细的竹筒或塑料筒制作，筒两端镶两个铜箍，一是防止爆裂，二是美观。“渔鼓”的鼓面是用蟒皮或猪护心皮、猪膀胱皮加工炮制而成。

　　简板用檀木或红木制做，也可用竹篦替代。简板长45-65厘米，宽1.7-2厘米，一端轻微向外弯曲，两根为一副。演出时一手击鼓，一手打简板，为演出唱伴奏，明代王圻《三才图绘》中记载：“渔鼓，长三四尺，以皮冒其首，用两指击之。又有简子，以竹为之，长二尺许，阔四五、厚半之，其末略俱外反。歌时用片两合击之以和也。”

　　“渔鼓”源于道教，是道人“唱道情”劝善的一种方式，后来便演变成了一种伴奏乐器和曲艺形式。“平阴渔鼓”属全真教龙门派“柴门弟子”。自祖师爷丘处机开山创派以来，全真龙门派下分“贞、柴、杨、张、赵”五门。五门的教谱（辈份）是统一的，立有“道德通玄静，真常守太清，一阳来复本，何教永元明，志理宗成信，”等三十代（后五代散失难考）。“平阴渔鼓”传人朱世年艺名朱元庆，柴门第十九代传人。由此可见，“平阴渔鼓的起源与当地道教的兴衰有着密切的联系。据平阴县云翠山南天观记碑载：平阴南天观始建于南宋淳佑11年，蒙古帝国蒙哥时代（公元1251年），全真教第二代弟子牛志淳、郭志仙、周志方、赵志右四人“凿坚凿壁、身服劳苦，殆无虚日”。后有“乡之善士出资，成此伟观。”元至大四年（1311年）建成此观后，又安宝像（丘真人像）其上。平阴南天观曾一度被誉为中国北方道教的四大观之一（北京白云观、济南长春观、邹县峄山长青观、平阴云翠山南天观）。由此可以看出，14世纪初，平阴地区伴随着道教的兴盛，渔鼓得以广泛流传，在其后的历史沿革中，渔鼓从道士的“唱道情”逐渐演变为民间曲艺说唱艺术形式，在黄河岸边平阴大地扎根流传，历经十几代“平阴渔鼓”艺人的辛勤努力，“平阴渔鼓”日臻完善，并形成了自己的艺术风格。到了民国初期，便出现了外号“独霸山东的小胡椒”李何君这样的箸名渔鼓艺人。